Le Portugal dispute la 8e Coupe du Monde de son histoire, la 6e Coupe du Monde consécutive. Parmi ces participations, il est impossible d’oublier celles de 1966 et de 2006, d’autres en revanche ont été calamiteuses et sont de lointains souvenirs. Retour sur les différentes campagnes de la Seleção. Aujourd’hui, retour en Allemagne 2006.
En 2006, c’est un Portugal rénové mais toujours avec Luís Figo et quelques joueurs qui ont tellement plu à l’Euro 2004 (Maniche, Miguel, Ricardo, Ronaldo, …) qui est arrivé en Allemagne pour disputer sa 4e phase finale de Coupe du Monde. Galvanisée par un soutien inconditionnel du public, la Seleção s’est qualifiée sans problèmes pour la Coupe du Monde. Dans son groupe, en phase finale, elle vient d’abord à bout de l’Angola sans trop de difficultés grâce à un but de l’aigle des Açores, Pedro Pauleta. Contre l’Iran, lors du 2e match, le Portugal s’impose 2-0 après une première mi-temps pénible. Deco et Cristiano Ronaldo (sur penalty) ont débloqué la rencontre en 2e période. Déjà qualifiés pour le tour suivant, Luis Felipe Scolari fait tourner quelques pièces de son effectif et parvient tout de même à battre le Mexique, 2-1, lors de la dernière journée grâce à des buts de Maniche et Simão Sabrosa (penalty).
Lors des huitièmes de finale, le Portugal affronte les Pays-Bas, adversaire qu’il avait déjà éliminé en 2004 à l’Euro. Ce match sera plus tard surnommé la « bataille de Nuremberg » tant il fut rude. Les équipes termineront à 9 contre 9 ! Tout a commencé avec Khalid Boulharouz qui a quasiment blessé d’entrée de jeu Cristiano Ronaldo, obligé à sortir de façon précoce. Le Portugal est resté organisé et trouve le but par le biais de Maniche. Très physiques, les néerlandais provoquent les Portugais et les obligent à commettre des fautes. Costinha est le premier à écoper du carton rouge. En 2e période, Boulharouz est enfin exclus après avoir reçu un 2e carton jaune. La bataille se poursuit avec un Portugal qui résiste aux assauts néerlandais. La tâche se complique avec l’expulsion de Deco à la 78e minute. Jusqu’au bout les néerlandais de Robben et Van Persie tentent mais la Seleção résiste héroïquement. Van Bronkhorst finit lui aussi expulsé dans les arrêts de jeu.
En 1⁄4 de finale, le Portugal affronte l’Angleterre. Tout comme à l’Euro, la rencontre se termine sur une insoutenable séance de tirs aux buts. Avant cela, le Portugal avait souffert jusqu’à ce que Rooney soit exclu à la 62e minute. Cette scène avait provoqué un énorme tollé en Angleterre après que Ronaldo vienne demander à l’arbitre d’expulser son collègue de Manchester après une agression à un joueur Portugais. C’est avec le cœur solide que Ronaldo marque le penalty qui qualifie le Portugal en demies. Avant cela, Ricardo avait fait un travail énorme en arrêtant pas moins de 3 penalties ! En 1⁄2 finale, la Seleção affronte son éternelle bête noire, la France. Et une nouvelle fois, les choses vont tourner à l’avantage des français. Au cours d’une rencontre plutôt serrée, sans trop d’occasions, la France se qualifie sur un but de Zidane (penalty). La faute de Ricardo Carvalho sur Thierry Henry reste discutable… Une nouvelle fois, le Portugal échoue au pied de la finale…
Lors de la rencontre 3e/4e place, c’est un Portugal avec la tête ailleurs qui s’incline face à l’Allemagne (3-1).
